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“伊丽莎白在哪？”
提及这个问题，阿道夫平日里的嬉皮笑脸全都不见了。他坐在沙发上似乎正在出神，总是笑嘻嘻露出不正经神色的眼睛怔怔地盯着窗外陷入了回忆。这个过程一直持续了近两分钟，期间谁也没有出声打扰他，直到他猛然惊醒一般回过神来，扯了扯嘴角，露出一个苦笑。
“我不知道。”
福尔摩斯和诺拉对视一眼，他斟酌着开口道，“那么我们换一种方式——伊丽莎白是什么时候失踪的？”
“半年以前。”阿道夫叹了一口气，终于隐藏不住心里的焦虑和烦躁，他将手插进头发里，近乎自虐地揪扯着自己的头皮，崩溃地喃喃，“这是报应……这一定是上帝给我的报应……他带走了我的伊丽莎白，让我连最后的希望都不见了……我的女儿，我唯一的亲人……”
报应？福尔摩斯顿了一下，他注视了他很久，才低声开口，“五年里，您究竟做了些什么？”
阿道夫低头不语，浑身崩得僵直。
“您知道一个人是不可能完成这些，救出伊丽莎白的。”诺拉终于开口了，她的语气轻柔和缓，带着令人无法抗拒的劝诱，“正是因为您非常明白这一点，所以您才会找到我们，想方设法装作鉴定家来引起我们注意，不是吗？隐瞒和遮掩是无法让您和伊丽莎白重逢的……您是父亲，自然也会明白，还有许多和您处境相同的父母亲此刻正在忍受一模一样的痛苦煎熬。”
阿道夫嘴唇抿得死紧，他看上去似乎在顾忌着什么，眼里露出明显的犹豫迟疑，却一直没有开口回答。
他到底在忌讳着什么？
福尔摩斯的目光从他身上移到桌子上的那一封信，思索片刻，不急不缓地开口道，“我猜测，五年前，同样也有一位神秘的先生雇佣了你，那价钱一定很诱人，因此您毫不犹豫地辞去了剧院的工作，为那位神秘的老板做事……您认为我说得有道理吗？”
阿道夫脸一僵。福尔摩斯似乎没注意到，自顾自说了下去，“后来您发现，那些所需要完成的事都是您所不情愿的，您后悔了，想要退出，但就像所有戏剧故事发生的一样，您的请求当然不会被允许，所以您想方设法逃了出来，为了不引人注意，您甚至将自己变成了乞丐——很聪明的做法。只可惜……”
福尔摩斯灰色的眸子如鹰一样盯住他，声音低沉，“只可惜，您再次被找到了，再次被雇佣了，而不幸的是，你发现了，雇佣你的人就和五年前是同一个……这才是伊丽莎白失踪的真相——您被要挟了，而您的女儿就是最重要的人质。我猜得对吗？”
阿道夫一直看着他，直到他说完，才哑着嗓子开口了，“您猜测的证据是什么？”
福尔摩斯抽出那一张信纸摇了摇，“瞧这的落款——您真诚的仰慕者，这称呼可真熟悉——我记得前不久这位m先生留给我的字条里，也是这样称呼自己的——人的习惯可不是一个容易被改变的东西，既然是仰慕者，那么他一定在暗地里观察了许久，有了十分的把握，才会这么做——至于为什么会找到您……诺拉，阿道夫·巴克先生的成名作叫什么来着？”
诺拉微微一笑，“犹大，最后的晚餐。”
福尔摩斯点了点头，“看起来像是那位喜欢的作品——背叛的主题，充满了阴暗，人性的可怕，金钱的贪婪，不真诚的忏悔……以及悲惨的结局。”
“犹大可不是一开始就这么坏，”诺拉一唱一和地接口道，“但是他太过贪婪，放纵了自己的恶欲，由自己的阴暗面去支配了整个人生，他爱钱财胜过爱基-督，做了罪恶的下属和奴隶……瞧瞧他最后的下场，他失去了一切，最后吊死在了一颗树下……噢，真是一个悲伤的故事。”
阿道夫紧紧握住自己的手，面无表情。
诺拉倾过神，柔声问道，“阿道夫·巴克先生，那么您爱钱财胜过爱伊丽莎白吗？”
阿道夫脸上的肌肉不自觉地抽动了一下，他的嘴唇微微蠕动，溢出一声痛苦的低喃，“不……当然不……”
“那么就告诉我们你知道的一切。”福尔摩斯声音温和，“趁一切都来得及——不知道您是否认识那位美艳的玛丽安小姐吗，她看上去可不像一个亲切善良的监护人。”
最后一句话让阿道夫全身都在颤抖，他似乎在和内心做巨大的抗争，整只手都在哆嗦。他深深地吸了一口气，似乎最后终于做出了决定，咬着牙齿低声道，“您猜得没错……一点没错……的确，五年内我受到了他的雇佣，为了钱，我很缺钱，那时伊丽莎白刚刚出生，我必须养活她，自从我的妻子离开以后，她就是我的一切……我需要钱。”
福尔摩斯和诺拉安静地倾听。
阿道夫面色微白，他抑制不住地咬了一口自己的手指，似乎在缓解此刻的紧张不安，甚至是惊慌，强自压抑下语气里的战栗情绪，“他找到我……他说他非常欣赏我饰演的犹大，甚至认为我有资格做他手下的‘犹大’……他许下的报酬不错，应该说很丰厚，我很快就答应了他……那笔钱让我的伊丽莎白可以每一顿都吃得饱，甚至看医生……她出生时就无法开口说话，直到我花完了所有积蓄她依旧没有办法喊我一声爸爸……”
阿道夫再次扯住了自己的头发，脸上全都是扭曲和痛苦，“这都是来自上帝的报复……他直到我干了这么多坏事，我背叛了他，所以我得到了惩罚，他将所有的罪罚都降临在伊丽莎白身上……噢这是我的罪，应当有我来承受，孩子是无辜的！”
诺拉给他倒了一杯热茶，阿道夫哆嗦着接过去，双手紧紧捧着杯子，似乎在汲取温暖，他喘了好一会儿才慢慢平静下来，垂着眼睛，低声说道，“我不得不帮他做了许多事……许多不好的事，大多数都是骗钱，我会花几个月的时间和富有的商人结成好友，然后想办法引诱得他们倾家荡产……我知道这是邪恶的，我死后一定会下地狱，但是我不得不那么做……伊丽莎白的病需要大把金币来医治，即使我应当受诅咒，但伊丽莎白会过得更好——”
他凝视着桌子上的贝雷帽，目光渐渐放得温柔，仿佛在看一个心爱的东西，“这是我送给她的最后一个生日礼物，看病几乎花去了所有的积蓄……我没有想到只是一个帽子会让她那么开心，她那么漂亮善良，她应该戴上比这更高贵精致的帽子……”
“后来呢？”福尔摩斯平静地询问，“您是什么时候开始对自己做过的事而感到后悔的呢？”
阿道夫捂着脸深深吸气，他不敢直视他们，垂着眼睛哑声道，“我结识了康本迪一家……他们都是十分和善的人，富有，但是从不会看不起地位底下的人，他们有个女儿，和伊丽莎白一样的年纪，活泼又聪明……”
他似乎有些讲不下去，哽了很久，手指一直在发抖，“……就像我之前做过的那样，我引诱他们投资先生设好的空壳工厂，他们赔得一无所有，康本迪自杀了，妻子被赶出宅子病死，而那个姑娘，那个姑娘……她被卖去了妓院做童妓——噢上帝，她和伊丽莎白一样大啊，她才六岁……瞧瞧我都干些什么？！”
“只为了钱……”他喃喃，“只是为了那该死的钱……如果我的伊丽莎白知道了这一切，她会认为她的父亲是一个十恶不赦的魔鬼，活该下地狱……”
“现在报应来了，”阿道夫自嘲地苦笑，“我下了地狱，我的伊丽莎白也不见了，我做的一切都是为了什么？”
诺拉叹了口气。
福尔摩斯安静地听他说完，等对方已经渐渐平静下来，面色枯槁如死，他才缓声开口了，“你的确做了许多不可原谅的错事，也许没有亲手杀害过人，但你让许多家庭四分五裂，尝到了什么叫做欺骗和背叛。”
阿道夫浑身一颤，下颔收紧，不发一语。
“但是，”他语峰一转，声音变得微微沉静下去，“您仍然有忏悔改过的机会，仍然有希望救出您的女儿，只需要您告诉我们……他是谁，现在在哪儿，你们碰头的地点是哪里？”
“我不知道，”阿道夫目光茫然，“这次我不会欺骗任何人了……他从来不会提到自己的身份，从来都是他来找我……我潜伏了这么久，把自己弄到谁都看不起的地步，我关注每一件孩子失踪的案子，却只发现了微不足道的蛛丝马迹……我只知道，孤儿院是其中一个据点，一个异国女人负责这一切，我打听了很久，只得到了一个中间人的名字——”
福尔摩斯迫不及待地倾过身，“他叫什么？”
“他们都喊他考柏先生，但我知道他的真名，”阿道夫低声回答，“亚当斯·杜安。”
福尔摩斯和诺拉齐齐一愣。