第四章 初选

李娘子 / 著投票加入书签

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    太阳将将升起,上京城中绿树如茵,朱红宫墙内外,火红石榴花掩映如荼。入宫侍选的车驾依着先一日安排的次序长长的排在金水门外,等着宫中禁门开启。

    进宫的车马是鸡鸣第一声时开始出发的,到金水门外时,离宫门开启尚早。待选的闺秀们天未亮就被盥洗沐浴,梳妆乔扮。或怀忐忑或揣惊恐,静静的待在车里。

    藏娇心思平和,先在车里就着银瓶暖水用了些荷儿准备的点心,又倚靠着绣杏两个小睡了一会儿,就听见周围开始有些动静。

    想来是哪家的小娘子不曾周办得妥当,或是有不方便之处,车里便传来嘤嘤的哭声,虽然低低的,在这黎明悄静里听得十分真切。

    绣杏悄悄儿的道:“等下宫门便要开了,这家娘子哭哭啼啼的,恐怕不妥啊。”荷儿将手放在嘴边摇头比划了一下。

    果然,负责照应跟随车队的官吏将那家娘子叱呵了几句。四下又一片寂静无声。过了良久,金水门才吱吱嘎嘎的开启。随着内官指引,车队辚辚依序进入宫门。

    照规矩是自金水门,过宫中长道,穿过一条深广宫巷才来到内城迎鸳门。跟随车队的一干外官全部退下,跟从仆婢皆留在门外。闺秀须下车步行,头戴长纱幂蓠遮面,里头自有蓝衣内官和接引尚宫引领入宫。

    因今年选秀闺秀众多,分了三处宫室以作初选。正三品以上高门闺秀由红衣尚宫引至新莺殿,从三品下,从五品上官宦之女去了留香殿,六品至从七品的则分去初雪轩。藏娇作为末流小官儿之女,自然是随着低等蓝衣宫女去了初雪轩。

    站在初雪轩外的绿衣尚宫见人已到齐,高声吩咐:“初试闺秀摘去幂蓠,五人一列鱼贯而入。进白璧室宽衣,须寸缕不留,不得忸怩迁延。按查验姆姆所呼号牌验身,有不合者,即令退出,至外殿等候遣发。

    初验合格者,着衣整容,入闻礼室,轻移莲步娉婷而行。行绕一圈,道万福礼,呼圣人万安。合者留,再入五德室待选。不合者退出外殿等候。众位闺秀可听明白了?”

    众女齐声道尚宫辛苦,小女等明白。绿衣尚宫点头,挥手示意。待选娘子们便纷纷摘取幂蓠置于高架之上,自行排列预备入室参选。

    藏娇去了幂蓠,排在人中微微环顾左右,发现那日在驿馆会过一面的莫兰依的也在旁边队中,依然是清素淡雅打扮,两人目光相对,互相微微点头含笑致意。

    等到藏娇五人进了白璧室,见身着玄色长衣,袖口裙摆镶嵌红边的五个姆姆站在当地,神色严厉,吩咐火速宽衣。

    藏娇轻轻去了外裳,又解开襦衣长裙。便露出光洁莹润的白臂纤腿,绯红肚兜下一对小小峰峦微微起伏。再去肚兜,几个姆姆眼睛顿时一亮。

    一位脸上略有几颗微麻的姆姆走上来,以手为尺,在藏娇肩头背后,胸前腰间一一量过,又吩咐她低头张口。口中低声连报:“肩臂合宜,背腿如塑,脐乳圆实,腰臀若梨……旁边有司记尚宫用笔快速记录。

    待检验完璧后,姆姆取了衣裳亲自与藏娇穿带,口角含笑道:“娘子体貌皆美,足若尖笋,气色如兰,白璧无瑕。请与这三位娘子同入闻礼室。”

    原来五个人中已经有一位娘子因腋下气息微异被退了出去。藏娇与余下三人轻声谢了姆姆,由蓝衣尚宫指引来到闻礼室。

    宫室宽阔空旷,五位绿衣尚宫梳着宫式发髻,端正严整坐在上首五张梨花木椅上,四人金莲微摇,袅袅婷婷上前绕行一周,屈身行万福礼。轮流开口清声称颂圣人万安。

    其中一红衣小娘子想来是太过紧张,声音微微颤抖有些结巴。居中一位头带红色珊瑚宫饰的尚宫便立起来指着斥道:“畏畏缩缩,举止轻浮、礼仪缺失,速速退下!”那小娘子举袖掩面,哭泣而出。

    另一位尚宫对三人训道:“须知陪皇侍驾,当进退得体,言语清和,举止无妖媚祸乱之姿,应答无张皇失措之态。尔等谨记,速去五德殿考量才艺罢。”

    藏娇与剩下两位娘子一路走着,心想初选便如此严厉,自己五人只剩其三。今日过后只怕剩数百人而已,复选还不知何等的谨肃。好在自己并无进取之心,只是依礼而行便好。

    五德室里却不是尚宫女子,只有五个绿衣内官持着纸笔高坐,身后站着几个蓝衣内侍。见她三人进来行礼,便开口道:“本朝女子五德,品性柔婉贞淑,容貌姣好端丽、言辞举止合宜、女工操持有道、书画琴棋歌舞。

    三位既然已过德容礼仪之关,想来都是品貌上佳。只须出了这五德室,半只脚便算踏进宫门。现可将自己姓名来历并通晓才艺报上来由我等记录。”

    内官说话自然声音尖细高亢有些怪异,站立藏娇左边的娘子想是从未见过这样情景,忍不住轻声笑了起来,那内官皱了眉道:“如此浮躁,也敢入宫侍选。带出去,赏五个皮巴掌儿,即刻遣出迎鸳门,永不入选!”

    藏娇与剩下的那位闺秀对望一眼,耳畔听着那娘子撕心裂肺的哭声,心里都道深宫内禁果然令人惊畏。那内官发落完了,催着二人禀报姓名才艺,藏娇缓缓说道:“小女金氏藏娇,家父是圣朝治下平洲府青县县丞金文保。自幼习学针指女红,略通诗书文字。”

    内官点点头:“歌舞琴棋如何?”藏娇微微沉吟:“小女不曾习练歌舞,只幼时粗粗学些棋艺。”“罢了,这位闺秀呢?”“小女林氏玉贞,家父乃圣朝治下苍州府平安县县令林多佑。小女针指女红极好,最精刺绣。诗书文字亦通晓,擅歌唱。”这林娘子想来是被吓着了,一连气的说将来。

    几个内官持笔记录妥当,半带着笑道:“恭喜二位娘子初选已过,出了五德室沿夹道前行自然有人接引。待三日后入内宫再作复选。我等先恭贺娘子凤鸾高迁。”

    两人顿时松了一口气,施礼谢了几位内官,匆匆出了五德室,叫林玉贞的娘子一路走一路拍着胸口:“这位姐姐,方才可是把我吓死了。”藏娇也心有余悸:“着实有些骇人呢,那样娇柔的女儿家,就被打了出去。这宫内实在令人可怕。”

    两个人边走边说,出来夹道却是一个花园,许多女子在外头闲谈等候,有白衣宫女上来告知两人凡初选过后的娘子,可在此自行游逛一番,等候另两处遴选结果,一并出宫。林玉贞便说有些内急,别了藏娇自己去寻找净处。

    藏娇在园内缓步而行,却碰上了站在一处石榴花下的莫兰依,藏娇上前含笑招呼了一声。莫兰依见是她,清秀脸上泛起几分欢喜笑容。“第一回见金姐姐的时候,便觉得姐姐风姿美貌过人。果然轻易便过了初选。恭喜姐姐。”

    藏娇笑道:“莫妹妹可是连自己也夸赞了,若是我轻易过了初选,那妹妹你不也是么?”莫兰依脸上微红,低头轻轻拂去身上一片落花低声道:“阿爹居官不易,且又为人刻板不知奉承上官。

    得罪了府里的户曹,那人便在钱谷上给爹爹下了许多羁绊。害得爹爹县中穷困的很,考绩便不佳。若是我今年不得中选,爹爹明年更替便要换到极贫苦的地方去了。

    今日好容易过了初选,这两日米妹妹寻我说过话,她听闻三日后是宫中的贤妃娘娘主持复选。也不知我还能否侥幸留中。若是有姐姐这样颜色风姿,也不用这般提心吊胆了。”

    藏娇瞧着她身姿清瘦,楚楚可怜。轻轻牵起她的手柔声抚慰:“妹妹不必忧心,我今日听那些内官尚宫言语间,宫中好像并不喜欢那些妖媚冶艳的女子。妹妹你清秀素美,若无差错,必定是中选的。只是封位高低罢了,镇吓那些府官儿够了。”

    莫兰依握着藏娇的手只觉得一片温热柔软,不由得心神安宁。想想从怀里掏出一块水红色手帕来递给藏娇:“兰依只觉得与姐姐亲近异常,若姐姐不弃,你我做个手帕交可行?即便妹妹不曾中选,归家也会感念姐姐的良言好意。这帕子是我自己所绣,望姐姐不嫌粗陋。”手帕绢料寻常,绣的三两朵梨花却精美细致,显见废了许多功夫。

    藏娇弯眉笑道:“妹妹的手好生巧,我却要献丑了。”也从自己怀里掏出一块绣着杏花的淡黄帕子放在她手中。想想又从头上拔下一枚银丝点翠蝴蝶华胜轻轻与她关在发间

    “妹妹三日后复选,想来在家一向喜欢素淡。若是打扮得华美精致些,更能引人注目。”莫兰依没有推辞,只认真朝她点点头,两人花荫下相对而笑恍若多年知交好友。

    “莫姐姐,咦?金姐姐也在这里。你们在做什么呢?”两人倒吓了一跳,却是米若芙持着一朵榴花走到跟前歪着头打量着她二人。

    “没甚么,不过等着出宫罢了,米妹妹娇俏可人,如今也过了初选,可喜可贺。”莫兰依微微笑着朝她解释。

    “都是这什么劳什子分殿而选闹的,我爹爹好歹也是六品的武官,却将我分在这初雪轩。端木姐姐和顾姐姐都去了留香殿,也不知过了初选没有。”米若芙嘟着嘴一叠声的抱怨。

    藏娇心道,她两个岂有不过之理,慢说宫中还有帮衬的嫔妃,单论品貌也足矣。也懒得多说,只笑道“天近巳时了,站了这一半日腿软口干,还是找个地方歇息歇息罢。横竖这里已经清了外人,也没什么妨碍。”

    三个人寻找了个略僻静处的石凳坐下,米若芙年纪虽小话却极多。不断说着打听来的消息,叽叽喳喳不停。

    又过了一阵,便听得有宫女召唤闺秀们预备出宫。众女纷纷的列了队依次跟随引领而出,复回到迎鸾门,尚宫们将三日后入宫复选诸般事宜又交代一番,开启宫门,各自寻找自家车马。

    荷儿杏儿伸长脖颈在人群中寻找,见着藏娇便连声欢叫着扑了上来,急急忙忙扶上车里,忙着倒水捏肩。藏娇足折腾了大半日着实累了,倚着荷儿休息。车马摇晃着走在出金水门的路上,合了眼便迷迷糊糊的睡了过去。