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见她这么容易害臊，太容易被人看出破绽来，春梅姐说道:“大姑娘，你回去吧，我说到做到。你在这里，也是会引起人家疑心的。”
“婶子，是我祖母唤你过去。”周怜叶急忙解释。
“哦。”春梅姐有些明白了，一时间愁眉苦脸，“老夫人叫我去?少不得又要教训我一顿。可我被那醉鬼无缘无故打一顿，难道还是我的错吗?”
周怜叶说道:“不会的，我祖母也不过劝劝你罢了。”
“那好，咱们走吧。”春梅姐一脸无奈。
周家，周老太太和周秀才夫妇都在堂屋里坐着，见春梅姐进来，周秀才端正面孔，只微笑着点了一点头。
周老太太却起身笑道:“他嫂子，你好多天不来了，我很是记挂，怎么现在还要我们去请你方肯来呢?”
周怜叶的母亲过去倒了一杯茶，递到春梅姐手里，说“你快坐下吧。”
周老太太笑呵呵的问道:“你男人还没有回来吧。”
这越客气越像是鸿门宴，春梅姐偷眼看了看周秀才的脸色，一本严肃跟包公似的，便低着头说道:“他打了我一顿，倒好似受了气一般，死活不肯回来，这话从哪里说起呢?”
“委屈你了。”周老太太一叹，“但常言道君为臣纲，夫为妻纲，被丈夫打了几下，也不算羞耻，何况女人本来就没有男人力气大，哪有不吃亏的?”
春梅姐听了这话，心里有些不服，但周老太太养出了秀才儿子，那自然是懂得道理之人，再说年纪大辈分高，哪里敢和她争辩?当下说道:“是。”
周老太太说道:“他晚上没回去，跑到学堂打地铺，大概受了凉，今天病了。”
春梅姐撇嘴道:“我哪敢不让他回来?他自己总是这样子，我有什么法子呢?”
忽然周秀才板着脸说道:“沈嫂子，你是一位贤德的人，大家伙都看在眼里，难道你能让你丈夫在外头睡吗?”
“是呀!”周老太太接过话，“夫妻没有隔夜仇，你是委屈了，可还能记着丈夫的恨不成?他终究是你男人，你就让他一点，有什么要紧?村里人向来说谁怕丈夫，也是人家的贤惠。反过来叫他让着你，那话可不好听，你说是不是?”
周怜叶的母亲也笑道:“我婆婆是最通情达理的老人家，她说得话都是有道理的，你就依了吧。现在去后头给大柱赔两句不是，请他回家，也就完了。”
被这一家子连番说教，本来春梅姐是坐着的，听着听着站了起来，低着头。说实话，她巴不得丈夫不在家最好。
周秀才见她还是一副万分委屈的样子，便对他母亲说道:“话说多了也没什么意思，我要去看书了。”
对他母亲说话时，脸色非常平和，可是等转过脸来，那脸色一下子就沉了，袖子往后一摆，大步走了出去。
毕竟现在自家要靠周家混饭吃，春梅姐清楚不能够得罪周秀才，何况如果不依周家的话去做，恐怕转眼间就成了不贤德的女人，那在村子里可没什么人会看得起你了。
所以春梅姐忙对周老太太解释:“非是我不听你老人家的话，我是怕越小心服软，他越是长脾气，下一次吃醉了酒回来，又打我一顿。”
周老太太说道:“如果这样，我也不能够饶他。他嫂子，你是三从四德的人，即使有什么想不开，还需要老身多说吗?”
如果是现代人，所谓三从四德听着就是骂人话，而在这时代，周家人左一句三从四德，右一句三从四德，真真令春梅姐浑身舒畅，闹得她不能不贤惠起来，当下厚着脸皮去给丈夫赔不是了。
次日，沈侃和阎相公找到北寺塔后街，溜达一圈，见一个巷子前，有一株百年老槐树，便询问附近一个卖云吞面的，“请问钱老爷家是住在这里吗?”
商贩一指里面，说道:“进去右拐，门楼刻着石狮子的便是。”
沈侃道了谢，二人走了进去，看见钱书办正蹲在小院里刷皮靴。
看见他二人，钱书办丢下刷子，起身说道:“二位来了?请进房里坐。”
钱家看起来很简陋，客房是两间旧瓦房，正面桌子上供奉着萧何的画像，墙壁都是用旧文书糊的。
东墙还贴着一幅画，是《东方朔偷桃》，西墙则悬挂一条某任布政使给他庆贺生日的轴子。
钱书办大概见沈侃不像是下人，连他也请坐了，叫了声看茶，一个小厮提了一壶沸水进来。钱书办取出个茶罐，泡了三碗功夫茶，递给二位客人，自己一碗奉陪。
过了一会儿，钱书办说道:“昨日少敬，二位莫要在意。”
“不敢不敢。”阎相公欠身说道。
钱书办瞅了眼微笑的沈侃，说道:“昨天的话，我还不听得不大明白，烦先生仔细说一说。”
阎相公便说道:“是吴兴沈氏，家中四老爷，名嘉绩，今次学里保举他为贤良方正。是以我们提前过来，一等文书到了司里，不知是哪位老师承办，先来打听一下，有劳你指引一二。”
“我明白了。”钱书办想了想，“应该是礼科窦师傅管的，但这布政使司可非下面衙门，你们哪能见到他?他们呀是三个月一班，进去了就不让出来。有个大事小情，都是我们上号房传达文书手本时，顺便带个口信的。”
沈侃心说长了见识，原来布政使司的规矩如此森严?随即他心里摇头，恐怕是套路，哪怕京城六部也不会这样。
“那可怎么办?”阎相公也是头一次听闻，不禁露出苦恼神色。
钱书办笑道:“沈乡绅此事乃是喜事，但也不能大意，也得务必托一位妥当之人。就像前日沧浪县的候选文书，这里头稍微有了分歧，文书就给驳回去了。如今一个多月了，还不见上来。”
阎相公很惊讶，忙问道:“怎么驳了?”
“还不是没打点好该打点之人。”钱书办低头吹了吹茶碗。
见他如此模样，沈侃确定这就是套路，衙门的水，向来深着呢。(未完待续。)