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第一百零九章
陈观没想到自家大哥竟然公然打劫，他一脸不服，哀嚎道：“这是人家送我的，我不嫌嘴软，凭什么要充公？”
“就凭你是我弟弟，人家是看在我的面上才送你的。”
“嗤，看在你的面上？我前年就认识她了。”
“这跟时间长短没关系。”
不管陈观怎样反抗，年礼还是充公了。
隔天的饭桌上，陈观又见到了它们的身影。
他故意跟自家大哥作对，拿出以前的话说道：“大哥，你以前不是从不吃别人送的吃食吗？谁知道干不干净。”
陈觐仍是一副面无表情的模样，一本正经地说道：“偶尔尝尝也不错，算是体察民情。”
……
初六那日，穆长倩来李竹家拜年。两人多日不见，凑在一起叽叽喳喳说个不停。
穆长倩给李竹带来一些县城里的八卦。
“哎，我听说吴成名家的儿子吴根生病了，病得还挺重，这种风一吹就倒的男人，他爹也好意思上门提亲。还有啊，我听说吴成名那个老不羞的看上隆福街上一个俊俏寡妇了，时不时地去纠缠……”
李竹听到后半句，心中不由一凛，隆福街的寡妇，难道是南玉？
李竹反问道：“是不是开胭脂铺子的南玉？”
穆长倩道：“好像是，我也记不清了。”
李竹叹息，不禁为南玉担心，被吴成名这样的人看上真算是一场噩梦。
穆长倩在李竹家吃了午饭，到下午方才带着紫霜离开。临走时，她又问李竹要不要给李三姐捎封信。因为她家有个亲戚就是白家村附近。过几日，家中仆人要去探望。
李竹想起这个苦命的姐姐，不由得有些心塞。她准备了一份礼物，想了想，最后又拿出五两银子给穆长倩，让她交给仆人捎给李三姐。
穆长倩离开后，李竹也就慢慢将此事放下了。
过完元宵之后，李大姑又开始忙着开店做生意。而张文也找到了合适的房子，已经搬了出去。李竹则开始着手买田和春耕的事情。
李竹看着山坡上星星点点的绿意，不禁感叹时间过得真快。
这已是她来到古代的第二个春天了，前世那二十二年的时光越来越恍惚了。
她今年又长了一岁，到七月生日时已是整十四岁。可能是这两年养的好，她的个子窜高一截，身材开始变得玲珑有致，不再像以前似的干瘪枯瘦。
村中像她这年龄的已经开始说亲，有的甚至已经成亲了。那帮她初来杨家集时一起放鸭的小伙伴们，有不少已经定亲了，李竹时不时听到他们的喜讯，大多都是小凤告诉她的。
李竹还从小凤那里听到蔡青的事，说是里正的女儿杨秋丽看上了蔡青，但里正夫妻俩都不同意，他们说蔡青人是好，但他家不行。杨秋丽又哭又闹。
杨秋丽这人李竹也见过几回，人长得不错，不过因为是家中老幺，有些娇惯，性子也有些任性。李竹以前就影影绰绰地听说过杨秋丽喜欢蔡青，当时也没放在心上。这次听到小凤重提，也不由得留了心。
小凤说起这事的时候，眼底流露出一抹忧伤和无奈，她叹息道：“可能阿青哥哥也看上了杨秋丽，因为从去年夏天开始，他对我就没有以前好了。”
李竹说道：“可能是我们大了，也不好像以前那样来往了。”虽然这个时代的男女之妨不像明清时期那样变态。但也有种种束缚。她也发现蔡青跟自己的来往也少了。
……
李竹在二月时，花七十两银子买了十亩水田，田地就在大清河边上。她准备今年就开始种水稻。
李大姑带来一个喜讯，说她家的牛怀上牛犊了。这小牛犊按原先说好的，归李竹所有。有良田有果林有鱼塘有驴有牛，李竹现在成了远近闻名的小地主婆。
人们谈论起李竹时，不再是以前的怜悯和怀疑：“咦，那个被爹娘赶出来的扫把星？”而是变成：“你说的那姑娘我知道，人家如今可了不得了……”
现在杨家集的村民很少有人敢得罪李竹，否则人家招工不用你，有好处也轮不到你。
不知道是不是春天来临的缘故，李竹的桃花运也来了，虽然来的都是些烂桃花。
从过完年开始，就有人有意无意地跟李大姑说起李竹的亲事。不过说的都不是什么好人家。有的人家特别穷，家徒四壁，家中弟妹一大堆，穷得连裤子都得轮流着穿。就这样，那家人还说他们不在意李竹的名声。
李大姑气得当场回过去：“你是不在意，可我在意你家，我侄女可不是开养济院的。你一个连裤子都穿不上的也配嫌弃我侄女！”那家人气呼呼地回去，然后宣扬李竹嫌贫爱富。
不过，旁人也不傻，当下就有人出语讥讽道：“你家不嫌贫爱富，为啥不找个比你家更穷的啊。你们还不是盯着人家阿竹姑娘家的财？”堵得那家人哑口无言。
这家过去，接着又来了个媒婆，提亲的那家，儿子腿有些跛，这次又被李大姑给回绝了。
虽然一家有女百家问，但李竹已经烦不胜烦。她一气之下干脆放出了风声，对男方的要求说得明明白白：比如身高几尺以上，四肢俱全，五官端正，脑子正常云云。嘴歪眼斜的，鸡眼兔唇的，愣的缺的傻的，就别来了。太穷太富的也别上门。二婚的纳妾的都滚回去找娘去。
这些条件首先就筛掉一大波人。以后上门提亲的果然少了。不过李竹又新添了一个挑剔的名声。不管怎样，李竹又找回了以前的清净。
过了几天，穆长倩家的老仆探亲回来了。同时也带来了李三姐的消息。
李三姐的情况十分不妙。她嫁到白家大半年，肚子一直没有动静。那个白世杰整日又不着家，白老太整日骂李三姐是个不会下蛋的母鸡，又说她无能，连自家男人都管不住。府中下人也作践她。当她收到李竹的东西时，当着那老仆的面忍不住泪流满面，说想不到还有人惦记自己。李竹听了又气又怒。而且雪上加霜的是，白老太抱重孙心切，竟要给白世杰纳妾。
还纳妾，自己孙子不行，纳一百个也没用，李竹恨恨地想道。活该白家断孙绝孙。气归气，李竹也不知道该怎么办才好？
李竹因为三姐的事情，心情十分不好，就带着小白在树林里散心。她没料到，在这里碰见了蔡青。
蔡青背着一只竹篓，正在专心致志地在草丛里寻找着什么。
初春的阳光照在透过树叶洒在他的脸上，有一种别致的光泽。
他那清癯修长的身影与周围的树林、青草与野花是那么和谐。李竹觉得自己仿佛在看一幅画，一副风格清新自然的画。
蔡青无意间一抬头，就看见李竹站在那儿看着自己发呆，不由得心跳加速，面色涨红。
他低头说道：“你什么时候来的”
李竹很快回过神来，“刚来，刚来。”
“你在找什么？”
“找一种蓝色的花。我发现省城的花卖得很贵，就想去试试。”
李竹笑了笑：“挺好，就去试试呗，你养得花那么好。”
两人同时沉默。
过了一会儿，蔡青又嗫嚅着问道：“你、你喜欢花吗？”
“当然喜欢，有谁不喜欢呢？”蔡青璨然一笑。
李竹随口说过这句，也没放在心上。隔天早上，小春就发现门口放着一盆花。蓝紫色的小花朵，像韭菜似的叶子，李竹也叫不上名字，只觉得十分好看。不用说，她也知道是谁送的。
从这以后，李竹每隔一段时间便会收到一盆花，紫的蓝，白的红的，换着样儿送。李竹本想提醒蔡青不要再送，没想到，她还没来得及去找他，家中却来了一个不速之客，还是与蔡青有关的。