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虽说和大军脚程不同，但沈昭等人还是一路往冀州的桐县去了。这日众人席地而坐，分吃着手中的干粮，三个姑娘坐在一群大男人中间，虽说怪异，但也是无奈之举。
吃了些干粮，白芷觉得撑得厉害，又见白桓递了水来，也就喝了些，这才道：“二哥还好么？”
“阿芷以为二哥不好了？我没有那样柔弱。”白桓笑着拧了拧妹妹的鼻尖，又握了握她的手，“手凉了，一会子换上衣物吧，免得受了风寒。”
白芷一面点头一面去取了裘衣穿上，回来之时，见白桓板着脸看着萧逸。他原本就十分憔悴，脸上没有半点生气，此时这样看着萧逸，白芷心中有些发慌，还没等她去，就见白桓移开了目光，低头也不知道在想什么。
知道二哥心中势必是有事的，但是白芷也不敢说什么，沉默了半晌，还是坐回了萧逸身边。见她换了一件厚衣裳，萧逸笑道：“我说数百句也抵不过你哥哥的一句话，叫我心中好不是滋味。”
咬了咬唇，白芷脸上有些发烫，转头见沈沁荷撇着嘴横了自己和萧逸一眼，脸上满是恼意。白芷吸了口气，心里却是坦然起来——既然已经做了决定，那么无论如何，都要走下去。
“夏侯兄同副官约定，是在桐县处会合。如今大军未到，咱们若是想要率先进桐县，只怕是有些困难。”调笑罢，萧逸如斯说道，“桐县的境况诸位也是明白。原本我大熙最为富庶的地方，如今说是民不聊生也不为过，其中流民四起。若是贸然进去，只怕会深受其害，更不说咱们之中尚有三位姑娘。”
沈沁荷一听这话，颇为不服气的叫道：“姑娘怎了？我难道比不得你们谁？非是我瞧不上你们，除了夏侯将军，你们一起上我也能将你们全打倒。”
“成日净会逞能！”沈昭敲了敲妹妹的头，见沈沁荷十分不服的样子，失笑道，“罢了罢了，咱们家沁荷定是投错了生，若是一个男儿，只怕是比阿杰还能耐的将军。”
沈沁荷撅嘴道：“谁让你们小瞧我了？”又转向白芷和李施夷，全然将方才生妒的心思抛之脑后，“倒是你二人，弱不禁风，不如我教你们几招，免得被流民害了。”
白芷和李施夷相视一眼，也都笑起来。李施夷脸上一红，跺脚道：“叫你们笑，叫你们笑，若真是遇到事儿了，我可不救你们！”
众人一时都笑了起来，气氛一时活跃起来。萧逸又笑道：“前方乃是桐县下辖桃花镇，若是沈兄有意愿，也可以进去瞧一瞧，但是切记避人耳目，若是其中又上官宏的探子，那可是得不偿失。”
众人纷纷点头，又整理了众人，这才准备动身。白芷起身，见白桓立在自己跟前，忙道：“二哥。”
“怎么？”白桓转头看她，还是温和的样子，“阿芷有事？”
他这样温和的样子，和方才的阴鸷全然无法联系到一起，白芷不免语塞，想到那日白桓癫狂的样子，还是挤出一个笑容来：“没事，哥哥快去吧，仔细赶不上了。”说罢，正要追上去，脚下却踏上了一个软乎乎的东西，低头却见一个香囊落在地上，拾起来左右翻看，那针脚极密，一看知道做的人费了不少心思。白芷不动声色的收好香囊，跟在众人身后去了。
也不知道行了多久，就见前面出现不少房屋，一看便是镇甸，镇前一个牌坊大门，上书“桃花镇”三字。虽说是秋日，但一眼望去，镇上到处都是桃树，不难想到春日的时候，这一片桃花盛开的绚丽美景。
众人下了马车，也就结伴进去了。桐县如今乃是流民四起，桃花镇虽为桐县下辖，看起来却是十分太平。行了不多时，众人心中不免惴惴，即便是没有流民，这镇上却是安静得过分了。一路进了镇，都没有半个人影。整个镇上可谓是死一般的寂静，仿佛……这是一座鬼镇。
饶是白芷胆大，也紧紧捏住白桓的衣角，警惕的看着四周。萧逸一展折扇：“此处有些怪异。”
“的确怪异。”沈昭蹙眉看着四周，“桃花镇乃是桐县下辖，没有流民已然是怪中之怪。即便是桃花镇真是世外桃源，也不该没有一个人才是。”
“我去探一探。”夏侯杰道，“你们好好保护侯爷，千万别大意，只怕是有什么不妥的地方。”
众亲卫闻言，已然形成一个圆圈，将沈昭兄妹，并萧逸白桓等人尽数围在里面，好似一道密不透风的墙壁。沈沁荷皱着眉，拉了拉沈昭的衣角：“哥哥，你有没有闻见，这风中有血腥气？”
李施夷离她最近，霎时被唬白了脸：“沈姑娘，这青天白日的，说这些做什么？”沈沁荷瞪她一眼：“怕什么？都知道是青天白日了，还害怕？”想了想，“我出去看看，若我迟迟不回，你们便护着我哥哥退出镇去。”
“沁荷！”沈昭要拉她，却见她转头明媚一笑，“哥哥，你知道我的性子的，我要做的事，没人拦得住。”又向着夏侯杰去的方向去了。沈昭急切得不行：“好，你若要去，我同你一起去，总不能叫妹妹为我的事犯险。”
萧逸笑道：“既然沈兄也要去，不如大家一起去。多一人便多一分胜算，若这桃花镇真成了鬼镇，咱们也一起去见见鬼究竟是什么样子的。”
这话得到了众人的认可，沿着夏侯杰去的方向去了，尚未行出多远，就见夏侯杰从一处民居之中出来，面色十分的凝重，见众人一起来了，蹙着眉头开口道：“侯爷，全没了。”
“什么全没了？”沈沁荷原本就是个急性子，听这话赶紧问道，沈昭微微横了她一眼：“沁荷，还不噤声？阿杰驰骋沙场何等英武，我从未见过他这样，自然是有什么让他惊诧了。”
夏侯杰薄唇抿得紧紧的：“侯爷，此处怎的不是鬼镇？我方才连续进了数间民居，却发现其中鲜血遍地，几乎所有人被杀了，简直是尸横遍野！”
沈昭脸色一惊：“竟有此事？！”复勒令亲卫，“还不去查看全镇的情况，去看看可否有活口！”
萧逸蹙着眉，摇头道：“沈兄不必叫他们去了。”说罢，率先进了一间民居。甫一踏入，一股血腥味迎面而来，门前横了三具尸身，乃是两个老人与一个中年人，鲜血淋漓，将地面都打湿了，血迹蜿蜒，几乎是溅得整间屋子都是。
白芷蹙着眉头，差点吐出来，在外面站了好一会儿，这才又立在门前。萧逸立在一地尸身中间，看着惨绝人寰的一幕，长时间带着的微笑也消失不见，静默了良久，他阖眼无声叹息一声，这才对站在门前的沈昭道：“沈兄知道，我是不懂兵器的，更不懂所谓疗伤之术，只是沈兄且看一看这地上的尸体，便明白我何以不让沈兄去寻幸存者了。”
地上的三具尸体不难看出是老两口和他们的儿子。两位老人被人一刀砍在了脖子，而中年人则是一箭穿胸，手法干净利落，不难看出凶手怕是做惯这事的。
夏侯杰也是点头：“全是招招致命的杀招。这样的杀戮，根本不可能有存活的机会。”
沈沁荷气得浑身直哆嗦：“这些人和凶手有什么深仇大恨，非要屠镇不可？”又低头看了几眼满地的鲜血，更是觉得难受了，“这是些天杀的畜生！连老人都不放过！”
白芷咬了咬下唇，低眉寻思了一阵，刚要进去，被李施夷拉了一把：“阿芷，你还是莫要进去了，血淋淋的，看着心中好生难受。”
“无事，你不必担心我。”白芷对她眨了眨眼，“你还怕诈尸不成？”又从袖中取出方才拾到的香囊，“你的那点心思，我可都知道。你要送出去还不赶紧送？今日叫我捡了还罢了，明日再丢了，看看谁来笑话你。”
李施夷脸色顿红，将香囊慌忙收好：“你可不许与别人说。”
“我能与谁说去？”白芷一笑，又进了屋，屋中的血腥味让她有些不舒服，还是掩了口鼻，细细的看着周围。地上的血液尚未干涸，杀戮必然发生在不久之前。白芷抿了抿唇，见萧逸不知何时立在了自己身边：“阿芷，快出去，莫要吓到你。”
“我不怕，你受得了的，我也受得了。”白芷乖巧一笑，萧逸虽说不放心，但明白她一向是有主意的女子，也不去拦她，反倒是跟着她一起在屋中打量起来。
“我觉得，没有这样简单。”因为民居简陋，厨房和厅中也不过是一墙之隔，白芷立在厨房，见其中没有血迹，也是微微放了心，“真是奇怪。”
“哪里奇怪？”萧逸微笑，看着白芷的目光净是温厚的笑意，“说来与我听听。”
“这家中便是十分奇怪。”白芷蹙眉道，“不难看出三位死者的关系，只是这关系也未免太怪了些。老俩口和儿子，倒也没什么不妥，但那儿子也不过是中年，依照常理，怎会没有妻儿？若说见了风声逃了，未免更是说不过去。”
“事出仓促，哪里有时间逃？”萧逸露出高深莫测的笑容来，见白芷附和着自己笑，捏了捏她的鼻尖，“阿芷这样聪明，叫我好喜欢。”
“别闹。”白芷打量着周围，“兴许也只是我猜错了，若是藏在这屋中，却也不知道藏在哪里才好。”她左右立在厨房门前，目之所及，的确不像是藏得住人。
“白芷，你瞧什么呢？”沈沁荷见她蹙眉想在想什么，走到她身边，在她眼前晃了晃手，“诶，不会吓傻了吧？在厨房做什么？想要被膛中的黑灰糊一脸不成？”
白芷摇头：“怎会？”忽又灵光一闪，快步走回厨房，“萧逸，是不是……”
萧逸只是含笑，招手让白芷来身边，两人立在灶台边上。萧逸搁了手上的折扇，轻手轻脚的将灶上的锅子端了起来。
因为锅被端了起来，便有光线透入了下面，迎着光芒，才见灶中蜷缩着一个小小的女孩子，满脸黑灰，大眼睛满是惊惶，见两人看着自己，还不住的往烧火的灶膛之中缩了缩，大眼睛又淌下泪来。